"O ataque à nobreza começou em 1758, quando foi anunciado que o rei estava indisposto e que a rainha assumiria a regência.
Uns meses mais tarde, a indisposição do rei foi apresentada ao público pela propaganda do governo como o resultado de uma conspiração para a assassinar, levada a cabo por aristocratas (...). Pombal dirigiu a sua vingança, em primeiro lugar, contra o duque de Aveiro, cujo palácio foi queimado (...).
Em seguida, virou-se para a família Távora (...) quebraram-lhe os ossos na roda, ao estilo medieval, enquanto a marquesa de Távora foi obrigada a assistir à execução dos próprios filhos (...). Quando o terror se espalhou, mil ou mais supostos inimigos do rei e do seu ministro foram encarcerados em masmorras."
David Birmingham, História de Portugal, Uma Perspectiva Mundial, Terramar, 1998
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